随着3月29日英国正式退出欧盟日期的不断临近,“脱欧”越来越深刻地分化英国民众、舆论及政坛。目前英国与欧盟仍未就修改“脱欧”协议问题达成一致。按照目前安排,如果英欧双方未能在修改“脱欧”协议问题上取得进展,英国议会将在本月底投票决定下一步安排。由于在“脱欧”问题上存在巨大分歧,英国保守党和工党内部均有数名议员宣布将在议会下院以“独立议员”身份投票,这令英国政坛陷入深层分裂。
2月20日,英国首相特雷莎·梅带着新提议再赴欧盟谈判,力求解决围绕英国“脱欧”协议“备份安排”的争议。特雷莎·梅当天与欧盟委员会主席容克举行会谈。会后发表的声明称,在“备份安排”问题上,双方将就“如何给予英国议员进一步的保证”进行探讨,同时再次确认双方避免设置“硬边界”的承诺。
再谈“脱欧”,英欧瞄准“爱尔兰边界问题”
特雷莎·梅希望,欧盟可以以法律文件的形式向英国保证,“备份安排”不会将英国无限期地捆绑在欧盟关税同盟内。但这一诉求还没有得到欧盟领导人的肯定答复。特雷莎·梅20日对媒体表示,英国“脱欧”事务大臣和总检察长还将赴欧盟进行磋商,继续探讨解决办法,“有序地离开欧盟符合英欧双方的利益”。
目前,“爱尔兰边界问题”是整个“脱欧”协议中争议最大的问题。根据“脱欧”协议,如果英国与欧盟在“脱欧”过渡期内无法协商出一份关于北爱尔兰地区贸易的更好方案,在过渡期结束时将启动“备份安排”。“备份安排”的主要内容是不在北爱尔兰地区与欧盟成员国爱尔兰之间设置“硬边界”,即避免重新设置实体海关和边防检查设施。
批评人士认为,“备份安排”没有明确的截止日期,且英方无法单方面退出,这将使北爱尔兰地区受制于欧盟的贸易规则,从而在现实中将北爱尔兰“留在”欧盟,有损英国的独立性和完整性。“备份安排”饱受争议,也成为阻挠议会下院表决通过“脱欧”协议的最大障碍。
英国外交大臣杰里米·亨特日前表示,只要欧盟同意对“备份安排”进行修订,“脱欧”协议就有可能在英国议会获得通过,这也是当前避免“无协议脱欧”的唯一途径。亨特还指责欧盟称,如果最终出现“无协议脱欧”,这也是由于欧盟的不作为造成的。
英国反对党工党领袖杰里米·科尔宾表示,英国议会大多数议员也不支持“无协议脱欧”。科尔宾21日抵达布鲁塞尔,表示将与欧盟首席“脱欧”谈判代表迈克尔·巴尼耶等人进行会谈,探讨如何打破“脱欧”僵局。
根据计划,英国议会2月27日将就“脱欧”协议提出下一轮修改提案并进行投票。而以目前的时间表来看,特雷莎·梅很可能无法在下周向议会提交一份新的“脱欧”协议以赢得议员支持。
议员“退群”,英国政坛陷入深层分裂
眼下,“脱欧”越来越深刻地影响着英国政坛。2月20日,三名保守党议员宣布,将以“独立议员”身份参与英国议会下院的投票,不再受保守党政策的束缚。就在此前几天,八名工党议员也宣布将不再“效忠”反对党工党,将在议会下院投票中结成“独立团体”,根据自己而非党鞭意愿投票。
这些议员在解释自己“背叛”所属党派时列举了众多原因,不少人直言“脱欧”是其“退群”的重要原因。三名保守党议员认为,保守党已被内部的强硬“脱欧派”——“欧洲研究集团”所控制,而无法听取其他人的建议。
工党的八名议员也表示对工党的“脱欧”政策感到失望,称科尔宾的“脱欧”立场是“对欧洲的背叛”,其观点狭隘、过时。
目前“独立团体”已吸纳了宣布“退群”的三名保守党议员,使其人数变为11人,是议会中继保守党314人、工党247人、苏格兰国家党35人之后的第四大团体,与英国自由民主党人数相同。他们表示,期待更多的议员加入他们这个团体。保守党议员莎拉·渥拉斯顿表示,如果英国选择了“无协议脱欧”,预计将有约1/3的保守党议员加入“独立团体”。
英国前总检察长多米尼克·格里夫在接受英国广播公司采访时表示,如果政府将英国拖入“无协议脱欧”的境地,他便会退出保守党。英国前教育大臣贾斯汀·格里宁同样表达了类似的想法。这两人都被认为是具有重要影响力的保守党成员,如果他们退党,势必会让保守党的公信力再度受损。
议员“退群”乱局折射出保守党和工党内部的深层分裂,也令英国政局陷入混乱。分析认为,当前的局面让特雷莎·梅面临着两难的境地:如果坚持不惜以“无协议”为代价继续“脱欧”,将在议会失去大多数议员的支持;如果向“留欧派”妥协,软化“脱欧”立场,很有可能受到“欧洲研究集团”和北爱尔兰民族统一党的一致反对,导致政府下台。
踟蹰不前,“脱欧”进程冲击英国经济和民生
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