那一天：1949年1月1日

　　“1949年中国人民解放军将向长江以南进军，将要获得比1948年更加伟大的胜利……1949年将要召集没有反动分子参加的以完成人民革命任务为目标的政治协商会议，宣告中华人民共和国的成立，并组成共和国的中央政府……”

　　这一天，南京城里的蒋介石也发表了“新年献词”。这就是被当时的舆论解读为“乞和电”的蒋介石新年文告：“……只要和平果能实现，则个人的进退出处，绝不萦怀，而一惟国民的公意是从。”

　　在当天的日记中，蒋介石这样写道：“今日又是一个新年日了……去年一年的失败与耻辱之重大为从来所未有……”

　　“总统府”依然张灯结彩。但蒋介石清楚，他的整个大厦已是风雨飘摇。只是，此时蒋介石还没有想明白，失败为何来得如此之快、如此之彻底？

　　仅仅在两年多之前，蒋介石是不把缺枪少弹的共产党军队放在眼里的。当时的国民党，拥有430万军队，规模之大为世界之最，且陆海空俱全。而共产党的军队只有132万，尚处在小米加步枪阶段。

　　1946年6月20日，国民党在南京召开军事会议——进行进攻解放区总动员。蒋介石的信心可谓空前爆棚：“比较敌我的实力，无论就哪一方面而言。一切军需补给，如粮秣弹药等，我们也比匪军丰富十倍。重要的交通据点、大都市和工矿的资源，也完全控制在我们的手中。一切之条件，皆操之在我，我欲如何，即可如何。”

　　抗战结束，国民党从日本人手中接收步枪68万多支、手枪6万余支、机关枪近3万挺，火炮1.2万多门，战马7万匹以及543辆坦克装甲车和1.8亿发子弹，这些武器足以装备80个步兵师、10个炮兵师、6个骑兵师和7个装甲团。日军还给蒋介石留下了1400艘军舰，排水量相当于抗战之前国民党海军全部舰只的总吨位。与此同时，美国将原本准备用以与日本进行本土决战的战争剩余物资低价处理给了蒋介石，仅国民党海军就接收了美国提供的32艘驱逐舰和潜艇。52国捐赠中国的食品物资中的98%，也被美国截留下来送给了国民党。到内战爆发前，美国不仅为国民党装备了45个师，还帮助蒋介石把54万兵力运送到了前线。

　　力量上的绝对优势，让蒋介石到了忘乎所以的地步。就在毛泽东飞抵重庆谈判的第二天，重新印发蒋介石“剿匪手本”的密令已经发到国民党各战区。和平仅仅维持了几个月，蒋介石便悍然撕毁“停战协定”，向共产党6个解放区同时发起进攻。国民党甚至叫嚣：消灭共军短则3个月，长则5个月！

　　不过，蒋介石似乎忘记了一点，那就是，在他与毛泽东的较量中，无论占据怎样的优势，最终陷于被动的总是他而不是毛泽东。

　　3万对40万，曾是湘江之战后、遵义会议前，长征途中的中央红军面临的严峻局面。在蒋介石看来，此时的红军“流徙千里，四面受制，下山猛虎，不难就擒”。

　　然而，就是带着这样一支人均子弹不到3发的队伍，刚刚在遵义会议上重获军事指挥权的毛泽东，在川、黔、滇边界的崇山峻岭间上演了他军事生涯中的光彩篇章：四渡赤水、威逼贵阳、兵临昆明、巧渡金沙……直至把中国革命的航船驶出最为狭窄的航道。

　　一次前路渺茫的仓促撤退，尚且可以变成一曲气壮山河的英勇进军。经历过长征的锤炼、抗战的洗礼，毛泽东的指挥艺术更加高超，麾下战将宛若群星，决定中国命运的大决战，自然不可能按照蒋介石的剧本发展。

　　面对国民党军队的大举进攻，毛泽东果断决策：让开大路、占领两厢。地盘越占越大的国民党捆住了手脚，共产党却在轻装前进中越来越强。战争头8个月，蒋介石以损兵71万的代价占领了解放区的50多座城市。

　　全面进攻最终以失败告终。蒋介石又于1947年春对山东和陕北发动所谓的“重点进攻”——结果，迎接他的又是一个紧接一个的失败。

　　在山东，陈毅、粟裕以“百万军中取上将首级”的气魄，兵锋直指国民党军“五大主力”之一的整编七十四师。孟良崮之战，整编七十四师成了最先被歼灭的国民党“王牌”，全套美式装备全部成了解放军的战利品。