中国科学家发现脑内“痒”神经元 或有助治疗慢性痒疾病

　　我国科学家发现脑内“痒”神经元 或有助治疗慢性痒疾病

　　新华社上海12月15日电(记者王琳琳)慢性痒患者常常会由于瘙痒产生无法控制的过度搔抓行为，既严重损伤皮肤，又影响生活质量。近期，中科院神经科学研究所孙衍刚团队在小鼠大脑中发现了一群特殊的“痒”神经元，一旦激活，就会引起瘙痒。业界专家认为，以此为潜在靶标，有望治疗慢性痒疾病。该成果14日发表于知名学术期刊《神经元》。

　　痒觉与视觉、听觉等感知觉一样，也是大脑加工处理的产物。痒觉对于动物来说是一种重要的保护机制。痒觉可以引起抓挠行为，而抓挠动作可以去除皮肤上具有潜在危害的异物。因此，痒觉对于动物的生存具有重要意义。

　　目前，人类对痒觉信息处理机制的了解还十分有限，临床上暂时缺乏针对慢性痒疾病的有效治疗方法。因此，研究痒觉信息处理的神经机制将有助于研发治疗慢性痒疾病的新疗法。对于痒觉的研究，此前主要研究痒觉在皮肤、感觉神经元和脊髓中的分子和细胞机制，而对于大脑如何加工处理痒觉以及如何动态调节痒觉的研究还非常少。