寒冬时节的蔡家堡乡，看不到一点绿色。但当85岁的李洪占老人，指着远处山头那片只剩枝丫的树林时，我们依然能感受到了勃勃的生机！而这样的树林，在蔡家堡乡还有很多，那些都是李洪占老人用60多年的时间，一棵一棵栽上的。
老人指着远山上的树林 李培源 摄
“我只要还活着，就会一直种下去！”
互助县蔡家堡乡后湾村，地处青海东部浅脑山地区，这里干旱少雨，生存环境恶劣。
蔡家堡乡 李培源 摄
“一年到头刮大风，晴天遍地都是土，一下雨就满地泥。”这是老人记忆中的童年。
种满黑刺和柠条的山坡 李培源 摄
1956年23岁的李洪占，为了能给家乡添抹绿色，他去邻村亲戚家砍了几根树枝，泡出了根儿，在家乡的荒山头栽下第一颗树苗。
已有一人高的柠条 李培源 摄
也是从那时开始，他开始了他的绿色梦。
没有树苗，他就采集树种，或折下树枝，自己育苗。山上没有合适的育苗耕地，他用自家的田地育苗。
老人采集的柠条种子 李培源 摄
上世纪80年代初，李洪占带着生产队的7个年轻人来到下浪沟种树。到达下浪沟，需要翻过几个山梁。他们每天天不亮就出发，背着树苗，拿着铁锨，提好干粮，深一脚浅一脚在寒风里赶路。
冬日的蔡家堡乡 李培源 摄
“那个年代种树很辛苦，但我们都很有激情。”老人眯缝着眼睛说，“树苗都是我们每天去种树时背过去的，我背40斤，孩子们背20斤。一个来回是十公里的山路，一干就是一天，饿了拿出馍馍吃两口，渴了就喝沟里的溪水，等太阳落山了，我们才回家。”
下浪沟 李培源 摄
就这样干了三年，8个人硬是在下浪沟和周边的53.33公顷荒地上种满了柳树和松树。
如今的下浪沟是蔡家堡乡植被覆盖最好的地方之一，我们站在山顶上向下望去，茂密的树冠遮住了沟底。
下浪沟 李培源 摄
1985年，随着国家退耕还林政策的推进，老人再也不用为了没有树苗而犯愁了，他的种树梦也如绿树般疯长。房前屋后、责任田、承包地、防风林、渠道边，他都想办法种上了柳树、松柏、杨树、云杉、沙棘等林木。
爬满山坡的柠条 李培源 摄
如今，已经85岁高龄的他身体已远不如从前，但他的背斗里随时装着几棵小树苗，走在路上，看到空地或者死了的小树苗，就会补种进去。
七个儿女经常劝老人在家休息，可他就是闲不下来：“在家里闲着干什么？我只要还活着，就会一直种下去！”
老人将种子从荚中取出 李培源 摄
“那一棵棵树苗，就像我的娃娃一样”
老人年轻时候没有读过书，并不懂种树的技术，但在60多年摸索中，他对各种树木的习性了如指掌。
这些种子明年开春会洒满山坡 李培源 摄
“黑刺好活，一棵引一棵，占的面积大，但新树活了，老树就会死；柠条皮实，只要活了根就扎得深，铁锹都挖不动，不容易死；柳树、松树不需要太多阳光，阴坡上长得最好；柏树喜欢晒太阳，阳坡上才能栽得活。说来说去，人才是关键，只要侍弄的好了，树都能活。”
老人种植的黑刺 李培源 摄
春天育苗，夏天种树，秋天补栽，冬天防火。老人用他的两条“泥腿子”一遍遍丈量着蔡家堡的山野。他的手上布满了老茧、指甲缝里塞满了泥土，双脚皴裂了一次又一次。
老人向我们展示柠条种子 李培源 摄
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