今年是中国改革开放40周年，时代的激流，深刻影响着国人的生活轨迹。生于1978年，那些与改革开放同龄的人们，他们成长在变革的浪潮中，他们的故事映射着这个大时代的变迁。
车金华满周岁照。 受访者供图
车金华，生于1978年5月，山东威海人
“高考是我人生的里程碑”
生于1978年5月的车金华，是与改革开放共同成长起来的一代人。当提及前半生最值得回味的事情，车金华说是自己的高考经历。
1997年，19岁的车金华走进了高考考场。这名出生在山东威海小乡村的小伙子，最终顺利考入了武警技术学院(现武警工程大学)，成为村里同龄人中，唯一的一名大学生。
在车金华出生的那一年，恢复高考后首批大学生迎来自己的大学时代。40年间，中国的高等教育为这个国家的发展输送着一批又一批建设者，让无数人成就了“知识改变命运”的故事。
据车金华回忆1997年的高考，车金华形容当时是“千军万马过独木桥”。他所在班级的46人中，考上国家线的只有7人。而只有上了国家线，才有资格填报大学。
“在那个年代，能读中专已是很多人的梦想。”车金华说。为了圆自己的大学梦，车金华在高三学得很努力：“那时没有补习班，就借高年级学生做过的题再做。”
车金华个人照 受访者供图
考上大学的车金华成了全家的骄傲。至今，车金华依然是村里老人们口中的天之骄子，鼓励着后辈们向他学习。
带着期望，车金华从家乡启程。上学的路，一走就是一天一夜：从威海坐大巴到烟台，再从烟台上火车，坐上一整夜到达西安。
由于路途遥远，车金华只能在寒暑假回家。平日里，他与家人保持着每周一封信的联系，隔三差五，还能在学校的公用电话亭，给父母打个电话。
大学毕业后，车金华进入部队做起了副连长。2007年后，他调入北京任职某政府部门。回望自己来时的路，车金华说：“高考是我人生的里程碑，让我有机会走出去，在更高的平台实现自己的人生价值。”
40年前，1978年，中国高等教育的在学总规模仅有86.7万人。而到了2016年，高等教育在学总规模就达到了3699万人，占世界高等教育总规模的20%，规模位居世界第一。
对于大多数中国孩子来说，上大学接受高等教育，已不是“千军万马独木桥”。
付爱琳在长城留影 受访者供图
付爱琳 生于1978.7，河北承德人
“我的家从县城搬到了北京”
出生在1978年7月的付爱琳，老家在河北承德兴隆县。18岁时，付爱琳为自己做了个决定——离开农村，闯荡北京。
1996年，18岁的付爱琳无缘大学。父亲为她在村镇里寻了办事文员的工作，工资每月180元。
对于父亲的安排，付爱琳并不满意：“一个月180块，咋活？”于是，她下定决心，去大城市闯闯。和父母商议后，她决定前往北京，坐了5小时的绿皮火车后来到顺义，投奔了在这里开工厂的叔叔。
和付爱琳一样走出农村，走进城市的人不在少数。自改革开放以来，城乡壁垒逐渐破除，城市化进程不断加速。 40年里，中国的城镇化率由1978年的17.9%提高到2017年的58.5%，城镇常住人口由1.7亿人增长到8.1亿人，城市数量由193个增加到657个。
付爱琳没有埋没在这场浪潮之中。自1996年入京，她便进入当地一家精密仪器加工厂工作，这一干就是20多年。
刚到北京时期的付爱琳 受访者供图
如今，付爱琳已为人妻母，一家三口在顺义置办了房产，儿子也在北京读了初中。虽然自己依旧没有北京户口，但在付爱琳心里，北京已经是自己的故乡。
在这里，付爱琳见证了北京的变迁，城市里高楼林立，地铁线纵横交错，道路变得越来越拥堵，外来打工者越来越密集……
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