今年伊始，一位36岁的前NASA研究员成为全球首例正式公开的基因改造人，他声称改造了自己的DNA，通过自行设计的基因疗法，赋予自己超强的臂力。不只如此，他还出售基因编辑工具，并发布了一套免费的使用指南，指导人们如何利用他提供的入门级工具，来进行自身的基因改造。
以他为代表的群体被称为“生物黑客”，他们发明方法、创造攻击，从而降低利用酶、质粒、病毒等媒介对自身进行基因改造的门槛。
4月底，一名生物黑客界的红人在美国华盛顿特区死亡，据猜测其死亡原因是他在今年2月举行的生物黑客会议上，给自己注射了一支未经FDA临床测试的疱疹治疗基因药剂。
被称为“基因剪刀”的CRISPR/Cas9技术，由于其使用非常“傻瓜”，教程遍地，瞬间成为可以随意编辑特定基因的流行工具。科学爱好者可以自由学习使用，在家就能进行基因编辑，因而成为了生物黑客的至宝。
通常来说，生物黑客会选择自己试药，或者在法律边缘试探，例如，出售类似肌肉增长的基因材料，并特意标注不可注射的警告，至于如何使用材料那是买家自己的事。
对基因的随意编辑很可能带来巨大的公共危机，有报道称，已经绝迹的马痘病毒甚至被重新合成出来。
专家点评
未经准许的业余生物学家，可能会释放出新的病原体或造成其他不可控风险。这个群体大多在监管范围外，且对于他们的道德约束也不够强，因此这类研究的风险可能远高于正规科研。
——娄春波 中国科学院微生物研究所研究员
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