科普：银河系到底有多“重”

　　科普：银河系到底有多“重”

　　新华社北京3月9日电（记者罗国芳）银河系到底有多“重”？一个国际团队日前报告说，他们利用美国航天局哈勃太空望远镜和欧洲航天局“盖亚”探测器对银河系进行了迄今最精确的“称重”，认为银河系质量大约相当于1.5万亿个太阳质量。

　　美国太空望远镜科学研究所、欧洲南方天文台等机构研究人员在新一期美国《天体物理学杂志》上报告说，在银河系总质量中，约2000亿颗恒星以及银河系中心一个超大质量的黑洞仅占很小的比例，其余大部分质量来自暗物质，后者是一种看不见的神秘物质，它就像宇宙的“脚手架”，把恒星固定在星系的某个位置。

　　过去几十年，研究人员已尝试使用多种观测技术为银河系“估重”，认为银河系的质量应该在5000亿到3万亿个太阳质量之间，最新测量结果处于这一范围的中间。宇宙中最轻的星系质量仅相当于10亿个太阳质量，最重的星系质量达到30万亿个太阳质量。因此银河系属于宇宙中比较重的星系，这对于一个明亮的星系来说十分正常。