他在世界屋脊 找寻4万年前人类的痕迹

　　他在世界屋脊 找寻4万年前人类的痕迹

　　高星在宁夏进行野外考察 受访者供图

　　高星，辽宁省宽甸县人，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员，研究方向为人类起源与演化、旧石器时代人类技术与行为等。

　　人物档案

　　茶几上摆着一个长方形塑料盒，里面装有形状各异的石块。乍一看，盒子里的石块并无特异之处。而在这间办公室的主人——中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星看来，它们可都是宝贝。

　　身着暗红色细条纹外套、戴着半框眼镜的高星，讲话慢条斯理，不时还来点幽默。高星笑着说：“恐怕这些石块没能入你的法眼，不过它们可是数万年前古人精心打制的石叶工具。透过它们，我们可以更多地了解人类的起源与演化。”

　　长期关注“宝贝”石器的高星，最近又有了新收获。他与国内外同行合作，首次全面、系统地揭示了许昌人的石器制作技术及相关人类行为活动信息。相关成果前不久在线发表在国际考古学期刊《考古与人类学科学》上。

　　为了更形象地介绍他所做的研究工作，高星打了个比方。如果将人类历史浓缩为24小时，当午夜钟声敲响时，直立行走的人类开始出发，狩猎采集、制作工具、学会用火；直到这一天快要结束的时刻，人类才进入农业社会，开始定居。

　　“在这一天中，前面99%的时间里，人类是如何走过的？我们通过大量的野外考察和研究分析，试图去解开其中的谜团。”高星说。

　　曾经的理想职业是作家和记者

　　从1981年考入北京大学学习考古专业算起，高星已经在考古学领域耕耘了30多年。百度百科词条里对他的介绍是“中国著名旧石器考古学家、古人类学家”。

　　高星初入北京大学时，考古还是设在历史系下的一个专业。直到他读到大学三年级时，北京大学考古专业才独立成为考古系，后来逐步发展成为今天的考古文博学院。

　　从名称的变化，可以看出一个学科逐步壮大的过程。同时，也不难看出，考古学在当年是一个较为冷门的学科。“刚上大学时，有同学给我写信，地址竟然写的是烤骨系，好像我是做烧烤的一样。”高星笑道。

　　事实上，考古并非高星的第一志愿。他当时的理想职业是作家和记者，所以最想读的是北京大学中文专业或人民大学新闻专业。当看到录取通知书上写的“考古”二字时，他有些傻眼。高中老师安慰他说，学考古可以到处游山玩水、欣赏名胜古迹，也很不错。

　　尽管游山玩水并非高星的志趣所在，但随着对考古学的了解不断深入，他渐渐发自内心地喜欢上了这门学科。

　　考古学下有很多分支，有学者专注于西周先秦时期，也有学者热衷于汉唐时期。在高星看来，与为有文字记载的历史做注解相比，破译旧石器时代的“无字史”更具挑战性。

　　长期以来，直立行走被认为是人类出现的标志之一。直立行走这一行为方式的产生，可以被追溯到约700多万年前。距今约700多万年到距今约1万年的这一时期，是人类起源演化最早的阶段，被称为旧石器时代。从时间范畴来看，涵盖了人类历史99%的旧石器时代，是人类演化历史中非常重要的一部分。

　　旧石器时代人类是怎样进行生产生活的？这正是高星研究的重点。他认为，从古人类学的角度来看，旧石器时代的考古发现，会带来发展一种学术思想或发现一段以前不知道的历史的契机。这对他，有着巨大的吸引力。

　　发现青藏高原迄今最早古人类遗迹

　　青藏高原被称为“世界第三极”“世界屋脊”。人类从什么时候登上这一高寒地区生活一直是个谜。高星课题组自2011年以来八上青藏高原，开展了系统的考古调查。

　　功夫不负有心人。他们与西藏文物保护研究所合作，在藏北羌塘高原发现一处具有原生地层的旧石器时代遗址——尼阿底（Nwya Devu）。

　　海拔4600米的尼阿底遗址，是一处规模宏大、地层保存完好、石制品分布密集、石器技术特色鲜明的旧石器时代旷野遗址，是迄今青藏高原最早、世界范围内最高的旧石器时代遗址。

　　高星等人对该遗址的发掘和研究表明，人类大约在4万到3万年前尝试征服青藏高原这一高海拔极端环境。相关论文已在线发表在《科学》杂志上。

　　事实上，早在上世纪50年代，就有科学家曾在青藏高原地表上发现了很多石器。然而，散布在地表的石器，其年代难以被测定。如果能找到埋藏在原生地层的石器，通过对地层里的埋藏物乃至沙土等进行测年，便能准确判断出石器的年代。