县域用户已成为移动应用最大的增量群体。通过县级融媒体中心建设，可以构建起主流媒体自主可控的新型互联网传播平台。党和政府将会把以平台为核心的现代传播体系，打造成为新时代治国理政新平台。
2018年8月21日至22日，习近平同志在全国宣传思想工作会议上指出，“要扎实抓好县级融媒体中心建设，更好引导群众、服务群众”①。9月20日，中宣部作出部署，要求2020年底基本实现县级融媒体中心在全国的全覆盖。这标志着推动媒体深度融合发展的新进程已经开启，县级融媒体中心建设成为这一阶段工作的重心。
县级融媒体中心建设的历史方位
回顾近年来媒体融合发展的行动路线，可以发现，我国的媒体融合表现为由表及里、由点到面、由局部到整体的渐进式进程：
第一阶段，创新融合产品。这一阶段的主要特征是，从适应互联网传播渠道的内容产品创新入手，通过传统媒体内容产品数字化及采用互联网语态实现产品形态上的“互联网化”等手段，研发和制作能够在互联网上广泛传播的内容产品。
第二阶段，建设融合平台。这一阶段的主要目标是，探索建设主流媒体自主可控的、基于互联网的新型媒体平台。这类平台以用户为核心，以数据为支撑，致力于内容生产能力的升级，努力实现与人民群众（也即广大用户）的互联网连接，并基于互联网实现内容及其他社会资源的聚合。
第三阶段，构建融合体系。这一阶段的核心任务是，构建起立体多样、融合发展的现代传播体系。媒体融合开始从各个媒体机构“单打独斗”“各自为战”的初期探索，迈向全面建设现代传播体系的全新阶段。在这个阶段，主流媒体的互联网化将全面推进并形成体系，新型主流媒体平台与人民群众的联系更加广泛而深入，其自身功能将更加丰富，外在形态也将更加完整。县级融媒体中心正是这一现代传播体系的基础，推动县级融媒体中心建设，将给媒体深度融合带来更多的社会资源，增添强大动力。
早在2014年8月，习近平同志就指出，“着力打造一批形态多样、手段先进、具有竞争力的新型主流媒体，建成几家拥有强大实力和传播力、公信力、影响力的新型媒体集团，形成立体多样、融合发展的现代传播体系”②。但是，在媒体融合的具体实践中，囿于人们认识的阶段性，加之我国“四级办媒体”传播格局的影响，以往的实践主要停留在第一和第二阶段，与全面建设基于互联网的现代传播体系这一核心任务还相距较远。
在前两个阶段的探索中，主流媒体经历着用户流失、渠道失灵、生态重构等多重冲击，经历着传播关系从以传者为中心到以用户为中心的深刻转变，建立起一个基于互联网的、与人民群众广泛连接的新型平台成为共识。如何拥有海量的用户规模，如何广泛地聚合资源，如何进行多元化的运营以获得价值补偿与价值增值，均成为摆在融合平台建设者面前亟待解决的问题。如果不从构建现代传播体系的角度出发，全面整合各方面的资源，主流媒体就难以聚合海量用户，并与他们保持稳定的互联网连接，也就无法完成自主可控平台的建设任务。
从构建现代传播体系的视角看，广泛分布且数量巨大的我国县级媒体展现出独特价值。县级媒体依托同级行政体系而存在，几乎独家拥有本地区的传播资源，是最接近基层人民群众的通道之一。随着移动互联网应用的普及和下沉，县域用户已成为移动应用最大的增量群体，“快手”“拼多多”等活跃于这一细分市场的互联网商业平台的迅速崛起，也印证了该用户群体的巨大潜力。通过县级融媒体中心建设，实现渠道下沉和资源整合，聚集起海量用户并建立用户黏性，构建起新型媒体平台，形成现代传播体系，具有较强的可行性。
县级融媒体中心的功能和作用
习近平同志在全国宣传思想工作会议上提出了“在基础性、战略性工作上下功夫，在关键处、要害处下功夫，在工作质量和水平上下功夫”③的要求，而县级融媒体中心建设正是构建现代传播体系的一项基础性、战略性工作，也是媒体深度融合的关键处和要害处，不把这项工作做好，通过媒体融合使主流媒体牢固地掌握网络舆论主导权、完成现代传播体系构建的任务就难以落到实处。
为了保证县级融媒体中心建设的工作质量和水平，我们需要对其功能和作用进行深入研究和探讨。对此，习近平同志的要求是：“要扎实抓好县级融媒体中心建设，更好引导群众、服务群众”④；黄坤明同志也强调，“要深入推进融媒体中心建设，聚焦宣传群众、凝聚群众、服务群众，着力打造基层宣传工作和精神文明建设的重要平台，打造为民排忧解难、做群众思想政治工作的重要平台”⑤；中宣部在县级融媒体中心建设现场推进会上强调，“努力把县级融媒体中心建成主流舆论阵地、综合服务平台和社区信息枢纽”⑥。这些要求的共同之处是突出了县级融媒体中心的舆论引导功能和服务功能。其中特别值得关注的是，习近平同志对服务功能的强调，联系他在2018年4月20至21日召开的全国网络安全和信息化工作会议上的讲话，要求“各级党政机关和领导干部要提高通过互联网组织群众、宣传群众、引导群众、服务群众的本领”⑦，可以发现，习近平同志对利用互联网手段引导群众和服务群众的论述是一以贯之地系统思考，其中“服务群众”的观点，是习近平同志对互联网时代马克思主义新闻理论的重大发展。
